"En tant que père de la famille olympique, M. Rogge est la bonne personne pour donner une voix aux athlètes du monde entier", a poursuivi le triple champion olympique qui avait lancé le même appel il y a une semaine dans un article publié par le quotidien néerlandais De Telegraaf.

En février dernier, l'entraîneur de Pieter van den Hoogenband, Jacco Verhaeren, avait lui aussi exprimé ses "inquiétudes" à propos de la réticence du CIO à dénoncer les violations des droits de l'Homme en Chine.

"Ce qui me dérange, c'est l'attitude d'indifférence du CIO. Vraiment, je ne comprends pas la difficulté. Qu'est-ce qu'il y a de si difficile à condamner les exécutions", avait-il dit au quotidien néerlandais NRC Handelsblad.

Jacques Rogge insiste lui pour dire que le CIO "n'est pas une organisation politique, ni une organisation non gouvernementale. C'est une organisation sportive dont la responsabilité est de faire en sorte que les athlètes aient les meilleurs Jeux possibles".

"Ne reprochons pas au CIO de ne pas obtenir plus que n'ont obtenu des générations d'hommes d'État", a-t-il répété ces derniers jours.

Pieter Van den Hoogenband disputera les JO de Pékin où il s'est fixé pour objectif de remporter l'or sur 100 ou 200 mètres nage libre.